-----> Покои герцога Гилберта.

Свечей в комнате экономный дворецкий Шаолон не держал зажжёными впустую, комната тонула во мраке почти полно, если бы не камин. Угли в нём едва тлели, подбросив поленьев и поместив меж них листы сегодняшней утренней "Таймс", Гилберт расшевелил тлеющие головешки кочергой и удостоверившись, что пламя уверенно занялось, придвинул любимое кресло ближе к камину.
В буфете, ключ от которого молодой человек накануне предусмотрительно увёл у дворецкого, после коротких сомнений выбрал отменного качества ирландского виски двенадцатилетней выдержки и прихватил резного зеленоватого стекла бокал. Вернулся к обрамлённому камнем очагу, поставил на низкий столик возле кресла его и бутылку, после чего, уютно устроился в кресле, вытянув ноги в домашних туфлях у огню и накинув на них шерстяной плед.

Созерцание весело пляшущих лепестков огня и алкоголь, по разумению Гилберта и опыту предшествующих лет периодического запоя, должны были поспособствовать исчезновению всех тревог, воцарению умиротворения и приходу желанного сна...

Отредактировано Gilbert Arde (2009-11-19 01:24:12)

Из прилегающего к каминной зале коридора донеслись тихие шаги. В дверном проёме, что Гилберт нарочно оставил не прикрытым дверью, ещё не появилась фигура, но он уже знал, кому в доме кроме него не спится мирно а эту дождливую ночь. За многие годы, проведённые вместе и под одной крышей, герцог привык узнавать звук походки своего дворецкого и семейного врача среди прочих домочадцев безошибочно.
" - Шао. Снова начнёт читать мне мораль о вреде спиртного с медицинской точки зрения..." - хмыкнул про себя беззлобно Гилберт, к этой привычке мистера Вонга он относился снисходительно. Так и случилось.

Однако, кроме определённой доли занудства в характере, свойственной всей гильдии врачевателей, Шаолон обладал множеством всяческий достоинств, за которые ему прощались все недостатки. Если уж на чистоту, занудство и нелюбовь к алкоголю были его единственными недостатками, по мнению Ланкастера. Любопытство, присущее крови всех учёных, Гилберт к недостаткам не относил, он всегда был рад обществу давнего друга, их отношения никогда не выглядели, как "хозяин - слуга". Беседы с мистером Вонгом умиротворяюще действовали на сэра Эрда, особо в предрассветные часы.
- Сам теряюсь в догадках, друг мой, былые средства призывающие сон сегодня отчего-то на меня не имеют воздействия... - оставив без комментария первую часть фразы Шао, ответил Гилберт, поправив клетчатый шерстяной плед.